Konon nama Riau diambil dari kata "riuh" karena terjadi keriuhan saat pemindahan ibukota di pulau Bintan. Satu pendapat lagi mengatakan bahwa asalnya dari Rio, bahasa spanyol yang berarti sungai karena pusat bintan itu terletak di sebuah sungai. Bagaimanapun, awalnya Riau hanyalah nama daerah/kepulauan sekitar Bintan/Karimun hingga berakhirnya masa Kesultanan Riau Lingga.
Belanda berhasil membeli Pulau Bengkalis dari Sultan Siak dan kemudian membentuk Propinsi Sumatera Timur (Oostkust van Sumatra) yang kemudian akibat perkembangan dipindahkan ke Medan. Belanda kemudian membentuk Karesidenan Riau yang meliputi eks Kesultanan Riau Lingga dan Indragiri, yaitu wilayah Propinsi Kepri sekarang plus Indragiri Hilir, Indragiri Hulu dan Kuantan minus Singingi.
...
